Suomen alkoholijuomakauppa ry:n toiminnanjohtaja Susanna Heikkinen puuttui Helsingin Sanomien pääkirjoitukseen (20.2.) toteamalla, että nykyisenkaltainen Alko takaa reilun kilpailun (HS 28.2.). Samaa pääkirjoitusta olin kritisoinut monista syistä (HS 23.2.). Lääkärinä ja ehkäisevän päihdetyön harrastajana olen keskittynyt lähinnä Alkon monopolin menettämisen aiheuttamiin terveydellisiin ja sosiaalisiin haittoihin, kun ensin miedot viinit menevät maitokauppoihin ja sitten väkevät viinat.
Heikkinen tuo esiin minulle aivan uuden ja nyt ymmärrettävän näkökulman eli sen, että nykyinen Alko takaa alalla pienyrittäjille reilun kilpailun, kun taas kaupan keskusliikkeet sitä eivät tarjoaisi. Esimerkkinä Heikkinen mainitsee elintarviketuottajat, joilla neuvotteluasema suurten keskusliikkeiden kanssa supistuu useimmiten keskusliikkeen esittämän tarjouksen hyväksymiseen.
Asetelma on erikoinen. Vajaa 15 vuotta sitten oivalsin nykyiseen Raittiuden Ystävien hallituksen puheenjohtajan asemaan tullessani, että yhteistyö Alkon kanssa on koko Suomen kansan terveydelle ja hyvinvoinnille tärkeää. Monopoli antaa poliitikoille mahdollisuuden säädellä alkoholin kulutusta ja samalla sen kulutuksen aiheuttamia haittoja tehokkaasti. Monelle raittiusihmiselle yhteistyö Alkon kanssa oli aluksi myrkkyä, mutta nyt asiat on ymmärretty.
Enemmän vaikeuksia oli kunnioittamallani sosiaalipoliitikko Pekka Kuusella, jonka kanssa minullakin oli kunnia keskustella näistä asioista 1980-luvun alkupuolella. Kun hänet nimitettiin Alkon pääjohtajaksi 1972, hänestä tuli kertaheitolla suvun musta lammas. Olihan hänen isoisänsä, myös lääkäri, johtanut tätä järjestöä pitkään, samoin hänen isänsä. Pekka Kuusi kuitenkin ymmärsi jo silloin, mikä näissä asioissa on kansalle eduksi. Hän sai viinien kulutuksen lisääntymään väkevien kustannuksella.
Toivotan onnea Suomen alkoholijuomakauppa ry:lle. Olemme nyt samalla puolella tässä asiassa. Alkon monopoli säilyköön, kansanterveyden ja vapaan kilpailun nimissä!
Martti Vastamäki, LKT, professori
puheenjohtaja, Raittiuden Ystävät ry